Última geleira tropical de Papua deve sumir em dois anos

A cobertura de gelo ao redor do Puncak Jaya encolheu de quase 1.900 hectares (4.700 acres) no século 19 para cerca de 16 hectares (40 acres) hoje, informou a BBC. A ecóloga de geleiras tcheca Marie Šabacká viajou ao pico em março passado para estar entre os últimos cientistas a estudar a “neve eterna” de Papua.

“Há uma injustiça profunda nisso”, disse Šabacká. As geleiras tropicais de Papua são o último gelo tropical remanescente entre os Andes e o Himalaia. Testemunhos de gelo do Puncak Jaya preservam um registro da história climática, mas o arquivo está desaparecendo antes que os cientistas possam estudá-lo por completo.

Por que o gelo está desaparecendo

O recuo é causado pelo aquecimento da atmosfera devido à queima de combustíveis fósseis, segundo a BBC. À medida que as temperaturas sobem, mais precipitação cai como chuva em vez de neve, e eventos de El Niño podem acelerar o processo. Os picos ficam cerca de 450 km (280 milhas) ao sul do equador, onde o gelo permanente só sobrevive em altitudes elevadas.

Previsão de inverno nos EUA aponta mais calor

Enquanto o gelo de Papua desaparece, meteorologistas dos EUA preveem um inverno mais quente que o normal na maior parte do país. O Old Farmer's Almanac espera condições amenas para a maior parte dos EUA, com inverno frio apenas no vale do Ohio e no sul da Nova Inglaterra, informou a WANE 15. O Farmers' Almanac prevê precipitação com neve nas planícies do norte e no Meio-Oeste e condições úmidas no Sul.

O Centro de Previsão Climática da NOAA também se inclina para temperaturas acima da média até janeiro, e é quase certo que um El Niño intensificado dure até a primavera de 2027. Espera-se que esse padrão traga condições mais quentes e secas aos estados do norte dos EUA e condições mais frias e úmidas ao Sul.

Em Papua, o mesmo padrão de El Niño pode acelerar o recuo das geleiras. O pesquisador dinamarquês Klaus Thymann, que mapeou o gelo com drones, diz que a área glaciada recuou 95% do início dos anos 2000 até 2025. “Quase não resta gelo. Esses são os fatos”, disse ele.

Grupos indígenas têm fortes laços espirituais com a montanha. O povo Amungme a chama de Nemangkawi, ou “Flecha Branca”. A ativista Adolfina Kum diz que perder a montanha é como arrancar as raízes de uma árvore. A Freeport, que opera a mina de Grasberg, foi procurada pela BBC para comentar. A neve restante deve desaparecer completamente em um ou dois anos.