Investigación: turbulencias en SQ321 causaron paro cardíaco

Qué concluyó la investigación

Geoff Kitchen, de 73 años, de Thornbury, en South Gloucestershire, murió tras salir despedido de su asiento cuando el Boeing 777 sufrió graves turbulencias sobre el suroeste de Myanmar el 21 de mayo de 2024, según ha concluido la investigación judicial. El forense adjunto de Avon, Peter Harrowing, afirmó que el efecto fisiológico de las turbulencias precipitó el paro cardíaco de Kitchen.

«Estoy convencido de que fue el efecto fisiológico de las turbulencias del avión lo que precipitó el paro cardíaco y, en última instancia, la muerte de Geoff», afirmó Harrowing.

Kitchen tenía antecedentes de enfermedad arterial coronaria y le habían implantado stents en abril de 2019, pero un informe del médico de cabecera señaló que una revisión realizada en octubre de ese año comprobó que había recuperado su capacidad normal de ejercicio. Una revisión de 2023 por cardiopatía isquémica no detectó problemas. Una primera autopsia en Tailandia, adonde se desvió el avión, señaló una insuficiencia cardíaca congestiva. Una autopsia adicional en Bristol realizada por el Dr. Edward Sheffield determinó que la causa fue un fallo cardíaco por ateroma en las arterias coronarias y los efectos fisiológicos de las turbulencias.

El vuelo y las turbulencias

El avión volaba a 37.000 pies de altitud cuando sufrió graves turbulencias a las 07:49 GMT sobre el suroeste de Myanmar, se estabilizó a las 07:53, lanzó un mayday a las 08:01 y aterrizó en Bangkok a las 08:45. The Straits Times informó de que el radar meteorológico a bordo no había detectado el mal tiempo y de que los pilotos no habían visto nubes en su trayectoria de vuelo inmediata. La Oficina de Investigación de la Seguridad del Transporte señaló que las acciones de los pilotos fueron comprensibles y apropiadas para la situación.

Un informe leído ante la investigación judicial indicó que 56 personas resultaron heridas de gravedad y 23 sufrieron heridas leves, siendo Kitchen la única persona fallecida.

Las lesiones de la esposa y la acción legal

Linda Kitchen, que estaba sentada junto a su marido, sufrió fracturas vertebrales y una herida en la cabeza que sangraba abundantemente. Declaró que su marido la había empujado hacia un lado durante las turbulencias. Pasó 10 días en un hospital tailandés antes de ser trasladada por vía aérea a Bristol, donde pasó otra semana.

En un comunicado emitido a través de sus abogados, Irwin Mitchell, Linda Kitchen declaró: «Teníamos un matrimonio feliz y pleno y ahora he perdido a mi alma gemela.» Ha presentado una demanda ante el Tribunal Superior contra Singapore Airlines por daños y perjuicios, en la que pide apoyo especializado para su espalda. La abogada Anthe Korelidou dijo que la familia aún tiene preguntas y quiere que se lleven a cabo investigaciones exhaustivas. Singapore Airlines señaló que no puede hacer comentarios sobre asuntos que están ante los tribunales.