Yuki Kurihara vant Asiamesterskapet i Puyo Puyo

Kuriharas finale

Kurihara slo sørkoreanske Kang Dong-shin 10-2 i Aichi Sky Expo i Japan 26. september, ifølge Digital Times. Seieren gjorde den 11 år gamle spilleren til den yngste gullmedaljevinneren i Asiamesterskapets historie.

Kang vant det første partiet med en overraskende kjede mens Kurihara bygget opp et stort angrep. Kurihara svarte med en 15-kjede i det andre partiet og en 10-kjede i det tredje. Kang presset senere Kurihara i det sjette partiet med en stor kjede, men Kurihara blokkerte angrepet og vant duellen.

Kurihara gikk deretter opp til 9-2 i kampen før hun tok det siste partiet. Kampen var en del av Puyo Puyo Champions-konkurransen i esport-arrangementet under Asiamesterskapet.

Slik fungerer Puyo Puyo

Puyo Puyo er et puslespill hvor spillere stabler fallende brikker av samme farge og kobler sammen fire eller flere for å fjerne dem. En kjede sender søppelbrikker til motstanderens brett. Spillere kan også bruke egne kjeder til å avbryte et angrep eller svare med et eget.

Kuriharas vei til det japanske laget

Kurihara ble født 18. juni 2015 og var den yngste deltakeren på Japans tropp under Asiamesterskapet i Aichi-Nagoya 2026. Kurihara var også den yngste utøveren Japan har sendt til et Asiamesterskap, ifølge Kyunghyang Shinmun.

Kurihara begynte å spille Puyo Puyo i første klasse og begynte å delta i turneringer året etter. Kurihara kom på tredjeplass under EVO Japan i 2023 etter å ha slått en profesjonell spiller. Kurihara vant grunnskoleklassen i det nasjonale prefektureve esportmesterskapet det året og vant det igjen i 2024.

Kurihara vant åpen klasse i det nasjonale mesterskapet i 2025, da det ikke var noen aldersgrense, og vant også Puyo Puyo Grand Prix Final. I april ga Japan Esports Union Kurihara en profesjonell lisens.

Skole, trening og planer

Kurihara er en femteklassing på barneskolen. Kurihara pleier vanligvis å trene i én time på hverdager og to timer i helger samtidig som hun går på en privatskole for opptaksprøver til ungdomsskolen.

Kuriharas ambisjoner strekker seg utover esport. Kurihara har sagt at den store drømmen er å bli jernbaneingeniør eller designe tog. Asiamesterskapets finale endte med Kuriharas 10-2-seier 26. september.