Yuki Kurihara gewinnt Puyo Puyo-Gold bei den Asienspielen

Kuriharas Finale

Kurihara besiegte den Südkoreaner Kang Dong-shin am 26. September mit 10:2 in der Aichi Sky Expo in Japan, wie die Digital Times berichteten. Der Sieg machte den 11-Jährigen zum jüngsten Goldmedaillengewinner in der Geschichte der Asienspiele.

Kang gewann das erste Spiel mit einer Überraschungskette, während Kurihara einen großen Angriff aufbaute. Kurihara konterte im zweiten Spiel mit einer 15er-Kette und im dritten mit einer 10er-Kette. Kang setzte Kurihara im sechsten Spiel zwar mit einer großen Kette unter Druck, doch Kurihara blockierte den Angriff und gewann den Austausch.

Kurihara zog daraufhin auf 9:2 vor und gewann das letzte Spiel. Das Match war Teil des Puyo-Puyo-Champions-Wettbewerbs im E-Sport-Programm der Asienspiele.

Wie Puyo Puyo funktioniert

Puyo Puyo ist ein Puzzle-Spiel, bei dem Spieler fallende Blöcke gleicher Farbe stapeln und vier oder mehr verbinden, um sie zu entfernen. Eine Kette schickt Störblöcke auf das Spielfeld des Gegners. Spieler können ihre eigenen Ketten auch nutzen, um einen Angriff abzuwehren oder mit einem eigenen zu antworten.

Kuriharas Weg in das japanische Team

Kurihara wurde am 18. Juni 2015 geboren und war das jüngste Mitglied der japanischen Delegation bei den Asienspielen 2026 in Aichi-Nagoya. Kurihara war auch der jüngste Athlet, den Japan je zu Asienspielen entsandt hatte, berichtet die Kyunghyang Shinmun.

Kurihara begann in der ersten Klasse mit Puyo Puyo und trat im folgenden Jahr erstmals bei Turnieren an. Nachdem Kurihara 2023 einen Profispieler besiegt hatte, belegte er bei der EVO Japan den dritten Platz. In jenem Jahr gewann er die Grundschuldivision der nationalen Präfektur-E-Sport-Meisterschaft und verteidigte den Titel 2024.

2025 gewann Kurihara die Offene Division des nationalen Turniers, als es keine Altersbeschränkung gab, sowie auch das Finale des Puyo Puyo Grand Prix. Im April erteilte der Japan E-Sport Verband Kurihara eine Profi-Lizenz.

Schule, Training und Pläne

Kurihara besucht die fünfte Klasse der Grundschule. Kurihara trainiert normalerweise eine Stunde unter der Woche und zwei Stunden am Wochenende, während er eine Nachhilfeschule für die Aufnahmeprüfungen der Mittelschule besucht.

Kuriharas erklärte Ambitionen gehen über E-Sport hinaus. Kurihara sagte, der eigentliche Traum sei es, Eisenbahningenieur zu werden oder Züge zu entwerfen. Das Finale der Asienspiele endete mit Kuriharas 10:2-Sieg am 26. September.