Yuki Kurihara vince l'oro ai Giochi Asiatici nel Puyo Puyo

La finale di Kurihara

Kurihara ha sconfitto il sudcoreano Kang Dong-shin per 10-2 all'Aichi Sky Expo in Giappone il 26 settembre, come riportato da Digital Times. La vittoria ha reso l'11enne la più giovane medaglia d'oro nella storia dei Giochi Asiatici.

Kang ha vinto la prima partita con una catena a sorpresa mentre Kurihara stava preparando un grande attacco. Kurihara ha risposto con una catena da 15 nella seconda partita e una da 10 nella terza. Kang ha poi messo in difficoltà Kurihara nella sesta partita con una catena lunga, ma Kurihara ha bloccato l'attacco e vinto lo scambio.

Kurihara è poi passata in vantaggio sul match point per 9-2 prima di vincere l'ultima partita. La gara faceva parte della competizione di Puyo Puyo Champions nell'evento esports dei Giochi Asiatici.

Come funziona Puyo Puyo

Puyo Puyo è un videogioco rompicapo in cui i giocatori impilano pezzi cadenti dello stesso colore e ne collegano quattro o più per eliminarli. Una catena invia pezzi fastidiosi sul tabellone dell'avversario. I giocatori possono anche usare le proprie catene per cancellare un attacco o rispondere con una propria combinazione.

La strada di Kurihara verso la squadra giapponese

Kurihara è nata il 18 giugno 2015 ed era la membro più giovane della delegazione giapponese ai Giochi Asiatici di Aichi-Nagoya 2026. Kurihara era anche l'atleta più giovane che il Giappone avesse mai inviato ai Giochi Asiatici, secondo il Kyunghyang Shinmun.

Kurihara ha iniziato a giocare a Puyo Puyo in prima elementare e ha iniziato a partecipare ai tornei l'anno seguente. Kurihara è arrivata terza all'EVO Japan nel 2023 dopo aver sconfitto un giocatore professionista. Ha vinto la divisione elementare del campionato esports nazionale prefetturale quell'anno e l'ha vinta di nuovo nel 2024.

Kurihara ha vinto la divisione open del torneo nazionale nel 2025, quando non c'era limite di età, e ha anche vinto la finale del Puyo Puyo Grand Prix. Ad aprile, la Japan Esports Union ha rilasciato a Kurihara una licenza professionistica.

Scuola, pratica e piani

Kurihara è una studentessa di quinta elementare. Di solito si pratica per un'ora nei giorni feriali e due ore nel fine settimana mentre frequenta una scuola preparatoria per gli esami di ammissione alle medie.

Le ambizioni dichiarate di Kurihara vanno oltre gli esports. Ha detto che il vero sogno è diventare un ingegnere ferroviario o progettare treni. La finale dei Giochi Asiatici si è conclusa con la vittoria per 10-2 di Kurihara il 26 settembre.