Japan U21 klopt Thailand 3-0 en wint groep Aziatische Spelen

Nakajima Yotaro scoorde in de 31e minuut in het Toyota Stadion en Kosugi Keita en Ishii Hisatsugu voegden in de tweede helft doelpunten toe, terwijl Japan zijn groepsfase op de Aziatische Spelen afsloot met een overwinning, meldde TBS. Japan was al zeker van een plaats in de knock-outfase, maar door deze uitslag boekte het drie overwinningen op rij in Groep A.

Hoe Japan won

Zowel Japan als Thailand begonnen aan de wedstrijd met zes punten uit twee overwinningen. Japan startte fel: Nakajima stuurde in de derde minuut een voorzet en kopte later over uit een voorzet van Ishibashi. Michiwaki kwam ook aan het einde van een hoekschop, terwijl Ishii naast schoot.

De doorbraak kwam toen Ishibashi vanaf links voorzette en Nakajima met links afrondde. Het publiek in het Toyota Stadion barstte los na de openingstreffer. Vroeg in de tweede helft pikte Kosugi, een in het buitenland spelende speler, een losse bal op en schoot met links raak. Een minuut later maakte Ishii er nog een, waardoor de voorsprong van Japan groter werd.

Japan kreeg in de groepsfase geen enkel doelpunt tegen en eindigde met 12 doelpunten voor en nul tegen. Het team drong laat aan voor een vierde doelpunt, maar kon de marge niet vergroten. Japan begon de groepsfase met een 2-0 overwinning op Hongkong.

Aanvoerder Ichihara Rion zei na de wedstrijd: “Ik denk alleen maar aan winnen en we gaan ons als team voorbereiden om dat ook te doen.” Hij voegde eraan toe dat het team zijn niveau nog moet verhogen.

Wat nu

Japan treft Noord-Korea in de kwartfinale. Op de toernooipagina van Football Channel staat deze wedstrijd vermeld als onderdeel van de knock-outfase. De overwinning houdt Japan op koers voor een eerste gouden medaille in het mannenvoetbal in 16 jaar. De kwartfinale tegen Noord-Korea staat gepland voor 25 september.