Japon U-21 bat la Thaïlande 3-0, en tête aux Jeux asiatiques

Nakajima Yotaro a marqué à la 31e minute au Toyota Stadium, et Kosugi Keita et Ishii Hisatsugu ont ajouté des buts en seconde période, le Japon bouclant sa phase de groupes des Jeux asiatiques par une victoire, rapporte TBS. Le Japon avait déjà assuré sa place pour la phase à élimination directe, mais ce résultat lui a permis d'enchaîner trois victoires dans le groupe A.

Comment le Japon a gagné

Le Japon et la Thaïlande abordaient ce match avec six points chacun, après deux victoires. Le Japon a démarré fort : Nakajima a adressé un centre dès la 3e minute, puis a placé une tête au-dessus sur un centre d'Ishibashi. Michiwaki a également repris un corner, tandis qu'Ishii a tiré à côté.

L'ouverture du score est venue d'un centre d'Ishibashi depuis la gauche, repris par Nakajima du pied gauche. Le public du Toyota Stadium a explosé après ce premier but. En début de seconde période, Kosugi, joueur évoluant à l'étranger, s'est jeté sur un ballon mal dégagé et a marqué d'une frappe du pied gauche. Une minute plus tard, Ishii a inscrit un autre but, creusant l'écart pour le Japon.

Le Japon n'a pas encaissé de but pendant la phase de groupes, terminant avec 12 buts marqués et aucun but encaissé. L'équipe a poussé pour un quatrième but en fin de match, sans parvenir à creuser davantage l'écart. Le Japon avait ouvert sa phase de groupes par une victoire 2-0 contre Hong Kong.

Le capitaine Ichihara Rion a déclaré après la rencontre : « Je ne pense qu'à gagner, et nous allons nous préparer en équipe pour y parvenir. » Il a ajouté que l'équipe doit encore hausser son niveau.

La suite

Le Japon affrontera la Corée du Nord en quarts de finale. La page du tournoi de Football Channel inscrit cette rencontre dans le cadre de la phase à élimination directe. Cette victoire maintient le Japon en course pour un premier titre en football masculin depuis 16 ans. Le quart de finale contre la Corée du Nord est programmé le 25 septembre.