山崎福也、引退するオリックス3選手に感謝

平野佳寿、山田修身、西野真弘の引退セレモニーが9月25日と26日に京セラドーム大阪で行われることが[道新スポーツ]で報じられた。34歳の山崎はかつてオリックスでこの3人と共にプレーしており、その最後の姿を見届けるつもりだ。

3人のベテラン選手

平野のセレモニーは25日の予定で、山田と西野のセレモニーは翌26日に行われる。3選手は山崎の在籍当時のオリックスの一員であり、山崎は彼らを同時代の大切な先輩として挙げている。

平野はリリーフ投手としてキャリアを築いた。2011年にはNPBの最優秀中継ぎ投手賞を受賞し、2014年にはリーグ最多セーブを記録した。またNPB通算250セーブを達成し、メジャーリーグ（MLB）でもプレーした経験を持つ。

山崎自身もリリーフとしてのキャリアの一部を過ごし、平野と共にプレーする機会があった。山崎はメジャー移籍の前後に食事に連れて行ってもらうなど、平野からのサポートを振り返った。また、平野のコントロールの良さや落ち着いた人柄にも称賛を送った。

平野へのメッセージ

山崎は、平野がハイレベルなピッチングと親しみやすい態度を兼ね備えていると語った。年齢差があっても気軽に話せる、若手を温かく接する先輩だったと描写している。

その関係性が、山崎がセレモニーに出席しようとする理由の一つだ。山崎のメッセージは平野の成績にとどまらず、プロ投手として成長する間に受けた日頃の支援にも感謝の意を表している。

京セラドームでの日程

セレモニーはシーズンを続けるオリックスの試合の中で行われる。沖縄タイムスの結果報告によると、25日はソフトバンクがオリックスを9-0で下し、ハル・マツモトが勝利投手、ムーヘン・チェンが敗戦投手となった。この結果は引退イベントとは別のものだが、平野のセレモニーがオリックスの試合日に行われることになる。

現在は日本ハムで投げる山崎だが、別れのメッセージは平野、山田、西野と共に過ごしたオリックスのクラブハウスを振り返るものとなっている。平野のセレモニーが最初に行われ、続いて26日に山田と西野のセレモニーが予定されている。