Messi scoort 76e vrije trap, Columbus klopt Miami 2-1

Jamal Thiaré maakte de winnende treffer in de blessuretijd toen Columbus Crew op 27 september met 2-1 van Inter Miami won, meldde Infobae. Josef Martínez opende de score vanaf de penaltystip en Messi maakte gelijk met een vrije trap voordat Thiaré laat toesloeg.

Messi nadert record voor vrije trappen

Het doelpunt van Messi in de 32e minuut was zijn 76e uit een vrije trap in zijn loopbaan, twee minder dan het record van 78 van Marcelinho Carioca. De treffer was ook het 931e professionele doelpunt van Messi, zijn 102e voor Inter Miami en zijn 21e van het MLS-seizoen. De Argentijn heeft negen doelpunten in zijn laatste acht MLS-wedstrijden. Eerder had hij in het strafschopgebied van Columbus zonder succes om hands gevraagd, en later creëerde hij nog twee kansen die niet werden benut.

Weer een late nederlaag

De nederlaag verlengde de reeks zonder zege van Inter Miami in de MLS tot vijf wedstrijden: vier keer gelijk op rij en nu een nederlaag. Die gelijke spelen waren tegen Atlanta United, Chicago Fire, Nashville SC en San Diego FC. Het team blijft derde in de Eastern Conference met 46 punten. Santiago Morales kreeg rood na twee gele kaarten in drie minuten, waardoor Miami met tien man kwam te staan voordat Thiaré scoorde. Voor de fans van Miami betekent deze tegenslag dat de club sinds de hervatting van de competitie na het WK slechts één keer heeft gewonnen, en het team zal het nu zonder Messi moeten doen terwijl hij zich bij Argentinië voegt voor zijn afscheid.

Defensieve zorgen nemen toe

Inter Miami heeft dit MLS-seizoen 48 doelpunten tegen gekregen, een gemiddelde van 1,8 per wedstrijd. Coach Cristian González zei dat de verdediging basisfouten maakte en dat de lange week zou worden gebruikt om daaraan te werken. Die problemen kwamen opnieuw aan de oppervlakte toen Thiaré scoorde nadat Rocco Ríos Novo een lange rebound niet onder controle kon krijgen.

Bij beide teams ontbraken spelers

Bij beide teams ontbraken spelers. Inter Miami had zeven spelers weg vanwege interlandverplichtingen en drie geblesseerden. Columbus moest het doen zonder zijn vier topscorers, onder wie Wessam Abou Ali met een kruisbandblessure, en stond dertiende in de Eastern Conference met 26 punten. Inter Miami begon ondanks de recente vorm met een MLS-beste gemiddelde van 2,4 doelpunten per wedstrijd.

Afscheid bij Argentinië volgt

Messi vertrekt nu naar Argentinië voor zijn laatste wedstrijd met de nationale ploeg op 6 oktober tegen Benin in El Monumental. Hij sluit zijn loopbaan bij Argentinië af met 207 interlands en 125 doelpunten, na winst van de Copa América 2021, het WK 2022 en de Copa América 2024. De afscheidswedstrijd is uitverkocht.