Vermoedelijke explosieven bij drone Wunstorf gevonden

Een boer alarmeerde de politie na het vinden van een kapotte drone op overwoekerd land op ongeveer een kilometer afstand van het militaire vliegveld Wunstorf in Nedersaksen, meldde Tagesschau. De ontdekking werd ongeveer een week voordat het onderzoek werd gerapporteerd gedaan. De zaak is inmiddels overgedragen aan het Duitse federaal openbaar ministerie en de Bundeskriminalamt, bekend als de BKA.

Wat onderzoekers vonden

De politie die het gebied doorzocht, vond verdacht materiaal op enkele meters van de drone. Het criminotechnisch onderzoek was nog niet voltooid, dus de autoriteiten hadden de stof nog niet bevestigd. Onderzoekers menen dat de drone van explosieven zou kunnen zijn voorzien.

Een analyse van het toestel suggereerde ook dat het wellicht al twee jaar geleden nabij de militaire locatie is neergestort. De drone was in meerdere stukken gebroken. Ten minste één onderdeel lijkt met een 3D-printer te zijn gemaakt, volgens Tagesschau en t-online.

Het federaal openbaar ministerie onderzoekt een mogelijk verband met een poging tot een drone-aanval op de luchthaven Leipzig/Halle in augustus. De Wunstorf-drone lijkt een vergelijkbaar ontwerp te hebben als het toestel dat in dat geval werd gebruikt. De Duitse regering gaf Rusland de schuld voor de poging in Leipzig, terwijl Moskou de beschuldiging verwierp.

Waarom Wunstorf een militair doelwit is

Wunstorf is de thuisbasis van de vloot Airbus A400M-transportvliegtuigen van de Bundeswehr. De vliegtuigen verplaatsen troepen en materieel over de hele wereld. De basis is ook een knooppunt voor de wereldwijde logistieke operaties van de Bundeswehr.

De vondst werd besproken tijdens de wekelijkse inlichtingenbriefing in de Duitse Bondskanselarij, waar de hoofden van de veiligheidsdiensten samenkomen. Het federaal openbaar ministerie wilde niet reageren op het onderzoek vanwege lopende procedures.

De Virtus-bestelling van de Bundeswehr

Het onderzoek vindt plaats terwijl de Bundeswehr zich voorbereidt op de ontvangst van Virtus loitering munitions van het in Berlijn gevestigde Stark Defence. Deze bewapende onbemande vliegtuigen, ook kamikazedrones genoemd, kunnen tot 75 minuten in de lucht blijven en tot 130 kilometer afleggen, volgens n-tv. Ze wegen tot 33 kilogram.

Stark-directeur Josef Kranawetvogl zei dat het bedrijf van plan was binnenkort te beginnen met leveringen. De eerste partij is bestemd voor de Duitse brigade die in Litouwen is gestationeerd. De systemen staan gepland voor gebruik tijdens een NAVO-oefening daar in november. De drones zullen tijdens oefeningen geen explosieven meedragen en kunnen met hun propellers landen.

Voor Bundeswehr-eenheden gaan de twee ontwikkelingen over verschillende vragen: onderzoekers bepalen nog of de Wunstorf-drone een explosief droeg, terwijl het leger zich voorbereidt op de inzet van een apart bewapend dronesysteem. Stark meldde dat Virtus al in Oekraïne wordt gebruikt en dat de Bundeswehr-bestelling deel uitmaakt van bredere inspanningen om loitering munitions aan de strijdmacht toe te voegen.